बार कौन्सिल ऑफ इंडियाने Advocate Act मध्ये केलेल्या बदलांचे देशभरात विरोध होत आहे. त्या पार्श्वभूमीवरील हा लेख…
भारतीय उच्च न्यायालय कायदा, 1861 (सामान्यत: याला चार्टर अधिनियम म्हणून ओळखले जाते) मुळे राजसिंहासनाला भारतात उच्च न्यायालये स्थापन करण्यात आली. पुढे जाऊन उच्च न्यायालयांना वकिलांची व अटर्नी (सॉलिसीटर) नोंदणीसाठी नियम बनविण्याचे अधिकार देण्यात आले.
त्यानंतर, लीगल प्रॅक्टिशनर्स अ‍ॅक्ट,1979, बॉम्बे प्लीडर्स एक्ट 1920 आणि इंडियन बार काउन्सिल एक्ट 1926 अंतर्गत वकिलांची नोंदणी व वकिलांच्या शिस्तप्रिय बाबी हाताळण्यासाठी उच्च न्यायालयांना अधिकार दिला. देशाला स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतर सरकारने अखिल भारतीय बार समिती नेमली ज्याच्या शिफारसींच्या आधारे अ‍ॅडव्होकेट्स अ‍ॅक्ट, 1961 अधिनियमित केला गेला.
मोठ्या संख्येने मान्यवर वकिलांनी भारताच्या स्वातंत्र्यलढ्या चळवळीचे नेतृत्व केले. भारताला स्वातंत्र्य मिळाल्यानंतर बी.आर. आंबेडकर, जवाहरलाल नेहरू, जी.बी. पंत, वल्लभभाई पटेल, राजेंद्र प्रसाद, एम.ए. अयंगर, एन गोपालस्वामी अय्यंगार, अल्लादी कृष्णस्वामी अय्यर, दौलत राम, जी दुर्गाबाई आणि बी.एन. राऊ हे प्रमुख वकील होते. घटना. राज्यघटनेचा अर्थ सांगताना वकिलांनी जगण्याचा अधिकार आणि स्वातंत्र्याचा हक्क वाढविण्यास महत्त्वाची भूमिका बजावली. एक मजबूत आणि स्वतंत्र बार स्वतंत्र न्यायव्यवस्थेची साठी महत्वाची बाब आहे. अ‍ॅडव्होकेट्स अ‍ॅक्ट, 1961 कायद्याच्या आधारावर स्वतंत्र आणि स्वायत्त बारची तरतूद केली गेली. स्वनियंत्रण आणि स्वायत्तता याचा अविभाज्य भागी आहे. मात्र केंद्र मागच्या काही वर्षांपासून या कायद्यात जे बदल केले जात आहेत त्यामुळे तो स्वातंत्र्य आणि स्वायत्तता धोक्यात येत आहे.
बार कौन्सिल ऑफ इंडिया आणि राज्य बार कौन्सिल यांच्या निर्णयांवर टीका करणार्‍या किंवा यांचे कारभार चव्हाट्यावर मांडणार्‍या वकिलांना लगाम घालण्यासाठी बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या वतीने अलीकडेच अ‍ॅडव्होकेट्स अ‍ॅक्ट, 1961 मध्ये काही मोठे संशोधन करण्यात आले आहे. या संशोधनांच्या नावाखाली वकिलांवर कारवाई करून त्यांना अपात्र ठरवण्याचे अधिकार बीसीआय ने आपल्या हातात घेतले आहे. बार कौन्सिल ऑफ इंडियाने (बार ऑफ काउन्सिल ऑफ इंडिया नियमांमधील अधिसूचित – भारतीय राजपत्रात –असाधारण, दि. 16.06.21) कोणत्याही न्यायालय, न्यायाधीश, राज्य बार काउन्सिल किंवा बीसीआयविरूद्ध टीका केल्यास त्याला अवमान, अपमानास्पद, प्रवृत्त, द्वेषयुक्त किंवा गैरवर्तन ठरवून ते करणार्‍या वकिलाला शिक्षा करण्याचे प्रावधान अधिवक्ता कायद्यात केले आहे. राज्य बार कौन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या कोणत्याही निर्णयावर सार्वजनिक क्षेत्रातील टीकेची झोड उठवणे किंवा जाहीर टीका करणे म्हणजे “गैरवर्तन” समजले जाईल आणि तसे केल्यास त्या वकीलाला अपात्रत्व किंवा निलंबनाच्या करवाईला सामोरे जावे लागू शकते. वकिलांची अखिल भारतीय संघटना- ‘ऑल इंडिया लॉंयर्स युनियन’ने (एआयएलयू) अलीकडील केलेल्या दुरुस्तीला कडाडून विरोध दर्शविला आहे आणि त्या त्वरित मागे घेण्याची मागणी केली आहे.
या संदर्भात बीसीआय नियमात दोन नवीन तरतुदी घातल्या गेल्या आहेत. पहिली तरतूद बार कौन्सिल ऑफ इंडिया नियमांतील अध्याय –II, भाग VIचे कलम V आहे. दुरुस्ती अशी आहे:
“वकील आजच्या दिवसाच्या आयुष्यात एक सज्जन / सभ्य स्त्री म्हणून स्वत: ला वागवेल आणि तो / ती कोणतीही बेकायदेशीर कृत्य करु शकणार नाही, तो प्रिंट, इलेक्ट्रॉनिक किंवा सोशल मीडियामध्ये कोणत्याही कोर्टाचा किंवा न्यायाधीश किंवा न्यायपालिकेच्या कोणत्याही सदस्याविरूद्ध किंवा स्टेट बार कौन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाविरूद्ध अश्लील किंवा अपमानास्पद, बदनामी करणारी किंवा प्रवृत्त करणारी, द्वेषपूर्ण किंवा त्रासदायक विधान करणार नाही”
असे कोणतेही कृत्य/आचरण किंवा गैरवर्तन केल्यास असे वकील अ‍ॅडव्होकेट्स अ‍ॅक्ट 1961च्या कलम 35 किंवा 36 नुसार कारवाईस जबाबदार असतील.
कलम 35 मध्ये गैरवर्तन केल्याबद्दल शिक्षा देण्यात आली आहे जी प्रॅक्टिसमधून निलंबन किंवा अपात्रता असू शकते. राज्य बार काउन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या कोणत्याही ठरावाचा किंवा आदेशाचा कोणताही हेतुपुरस्सर उल्लंघन, उल्लंघन किंवा अवहेलना करणे देखील गैरवर्तन म्हणून ठरेल, असे या दुरुस्तीत म्हटले आहे.
पोटकलम VA खालीलप्रमाणे आहे:
(i) संबंधित राज्य बार काउन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या कोणत्याही ठराव किंवा आदेशाविरूद्ध काहीही छापण्यासाठी किंवा प्रिंट, इलेक्ट्रॉनिक किंवा सोशल मीडियामध्ये कोणतेही निवेदन किंवा प्रेस-रिलीज प्रकाशित करणे किंवा बार कौन्सिल किंवा त्याचे पदाधिकारी किंवा सदस्यांविरूद्ध कोणतीही अपमानजनक किंवा निंदनीय भाषा/टिप्पणी/शब्द वापरणे याची कोणत्याही राज्य बार परिषद किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या कोणत्याही सदस्याला परवानगी देण्यात येणार नाही.
(ii) कोणत्याही राज्य बार कौन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या निर्णयावर बार कौन्सिलच्या कोणताही सदस्य पब्लिक डोमेनवर जाहीर टीका किंवा हल्ला करणार नाही. त्याचे उल्लंघन केल्यास निलंबन किंवा अपात्रत्वाची कारवाई होऊ शकते.
(iii) कोणताही वकील किंवा कोणत्याही राज्य बार कौन्सिलचा सदस्य किंवा भारतीय बार कौन्सिल ऑफ इंडियाचा राज्य बार कौन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाचा मान किंवा अधिकार कमी करणार नाही.
(iv) या आचारसंहितेच्या वरील नमूद केलेल्या (i) ते (iii) कलमाचे उल्लंघन किंवा इतर गैरवर्तन केल्यास अ‍ॅडव्होकेट्स अ‍ॅक्ट 1961 च्या कलम 35 अंतर्गत आणि / किंवा कलम -V आणि / किंवा VAचे उल्लंघन म्हणून बार कौन्सिलमधून अशा सदस्याचे निलंबन किंवा सदस्यत्व काढून टाकण्यात येईल. भारतीय बार कौन्सिल अशा वकिलांची (कलम -V मध्ये वर नमूद केल्याप्रमाणे) किंवा बार कौन्सिलच्या कोणत्याही सदस्याला गैरवर्तनाच्या गंभीरतेनुसार कोणत्याही कालावधीसाठी कोणत्याही बार असोसिएशन किंवा बार कौन्सिलची निवडणूक लढविण्यास अपात्र ठरविण्यास घोषित करू शकते. राज्य बार परिषद / सदस्यांपैकी या सदस्यांद्वारे या नियमांचे गैरवर्तन किंवा उल्लंघन केल्याचा विषय बार कौन्सिल ऑफ इंडियाकडे पाठविला जाऊ शकतो.
तथापि, पोटकलम VA मध्ये हे देखील म्हटले गेले आहे की चांगल्या भावनेने केली जाणारी निरोगी आणि योग्य टीका ही “गैरवर्तन” मानली जाणार नाही. यामुळे हे कलम पुर्णपणे संभ्रम निर्माण करणारे आणि अस्पष्ट स्वरूपाचे बनले आहे.
विद्यमान अधिसूचित ‘कलम V’ वकिलांच्या संदर्भात आहे. ह्या कलम संपूर्णपणे अस्पष्ट आणि अपरिभाषित स्वरुपात आहे. या कलमानुसार बार कौन्सिल ऑफ इंडिया व स्टेट बार काउन्सिलच्या विरोधात कोणत्याही वकीलाद्वारे टीका अथवा विधान करण्यास पुर्णपणे मज्जाव व बंदी घालण्यात आले आहे. हे निर्बंध व प्रतिबंध ओढवून घेण्यासाठी आता बीसीआय किंवा राज्य बार परिषदेच्या कोणत्याही ठराव किंवा ऑर्डरचे उल्लंघन करण्याची आता गरज राहिली नाही. केवळ भारतीय बार कौन्सिल, स्टेट बार काउन्सिलवर त्यानं न रुचणारे भाष्य जरी केले तर या दुरुस्तनुसार ते कार्य किंवा आचार आता गैरवर्तन गृहीत धरले जाईल. अशा वकिलांवर अ‍ॅडव्होकेट अ‍ॅक्ट 1961चे कलम 35 किंवा 36 नुसार कारवाई करण्याचे अधिकार बीसीआयला असेल.
बार कौन्सिल ऑफ इंडिया (बीसीआय) आणि राज्य बार कौन्सिलच्या बार कौन्सिलच्या सदस्यांच्या संदर्भात दूसरा संशोधन पोटकलम ‘VA’ हा देखील पूर्णतः अस्पष्ट आणि अपरिभाषित आणि हुकूमशाही पद्धतीने तयार केला स्वरुपात आहे. कलम V मध्ये करवाईच्या तरतुदी नव्हत्या म्हणून पोटकलम VA नावाने कडक करवाईच्या अनेक तरतुदी नवीन नोटच्या स्वरुपात जोडण्यात आले आहे. या तरतुदीनुसार प्रिंट, इलेक्ट्रॉनिक किंवा सोशल मीडियामध्ये काहीही प्रकाशित करण्यास किंवा बार काउन्सिलच्या सदस्यांद्वारे संबंधित कोणतेही निवेदन किंवा संबंधित बार कौन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या आदेशाविरूद्ध कोणतेही निवेदन किंवा प्रेस विज्ञप्ति जारी करण्यास मनाई आहे. त्यात म्हटले आहे की राज्य बार कौन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या कोणत्याही निर्णयावर किंवा समस्यांवर बार कौन्सिलच्या सदस्याद्वारे जाहीरपणे अथवा सार्वजनिक माध्यमांवर विरोध किंवा टीका केली जाणार नाही.
पोटकलम ‘VA’ चे उल्लंघन केल्यास ते कृत्य ‘अ‍ॅडव्होकेट्स अ‍ॅक्ट 1961चे कलम 35 अन्वये गैरवर्तन किंवा अनुपालन मानले जाईल आणि कलम V आणि / किंवा कलम VA चे उल्लंघन केल्यामुळे बार सदस्यास निलंबित केले जाईल किंवा काढून टाकले जाईल. इतकेच नाही तर अशा प्रकारच्या वकिलांना किंवा बार कौन्सिलच्या सदस्यांना कोणत्याही कालावधीसाठी कोणत्याही बार असोसिएशन किंवा बार कौन्सिलमध्ये निवडणूक लढविण्यास अपात्र ठरविले जाऊ शकते.
एआयएलयूचे म्हणणे आहे ही संपूर्ण तरतूद पूर्णतः अस्पष्ट आणि स्वैर स्वरूपाची आहे. ही लोकशाही कार्यपद्धतीऐवजी मनमानी पद्धतीने तरतुदींच्या अंमलबजावणीचा मार्ग मोकळा करत आहे. या तरतुदी भारतीय संविधानाच्या अनुच्छेद 19 (1) (ए) और 19 (2) अन्वये देण्यात आलेल्या बोलण्याचे व अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या अधिकारांचे उल्लंघन करतात. तसेच अ‍ॅडव्होकेट्स अ‍ॅक्ट, 1961च्या भाग सहामध्ये या दुरुस्त्या कण्यात आले आहे. या भागात कलम V व V-अ समाविष्ट करण्यात आले आहे. मुळात आधीपासून कलम 1 ते 7 असल्याने ही क्रमांकांकन देखील पूर्णपणे दोषपूर्ण आहे.
बीसीआयकडे कोणतेही विधायी अथवा कायदे बनवण्याचे अधिकार नाहीत. त्यांचे काम हे अ‍ॅडव्होकेट्स कायदा लागू करणे आहे. भाषण व अभिव्यक्ती स्वातंत्र्य जी जगण्याच्या हक्काचे अविभाज्य घटक आहे त्यांच्या कार्यकक्षेच्या आणि अधिकारकक्षेच्या बाहेर जाऊन अश्याप्रकारे कायदेशीर व मूलभूत अधिकार हिसकावून घेण्यास किंवा त्यास अनुमोदन देण्यासाठी कोणतेही ठोस कायदे करण्यास बीसीआयकडे अधिकार नाही. बीसीआयच्या संशोधनाच्या प्रस्तावनेनुसार या सुधारणांचे ध्येय वकिलांचे व्यावसायिक आचरण व शिष्टाचाराचे प्रमाण राखणे व ते सुधारणे असे आहे. हे नियम अ‍ॅडव्होकेट्स अ‍ॅक्ट, 1961च्या कलम 49 1 (क) अंतर्गत आहेत. एआयएलयू ने यावर आक्षेप घेत मांडले आहे की त्यासाठी सर्वोच्च न्यायालयाच्या मुख्य न्यायाधीशांची सक्ती अनिवार्यपणे आवश्यक असतांनाही अधिसूचनेत अशी कोणतीही मंजुरी घेण्यात आलेली नाही.
कलम Vच्या पोट-कलम V-अ प्रमाणे कोणत्याही वकिलाची किंवा सदस्याच्या अपात्रतेसंदर्भात निर्णय घेण्यासाठी बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या वतीने तीन-सदस्य चौकशी समितीची स्थापना केली जाईल. अशा प्रकारे अधिवक्ता अधिनियम 1961 की धारा 6 और 7 चे उल्लंघन केल्याप्रकरणी राज्य बार काउंसिल कडे असलेल्या अनुशासनात्मक अधिकार संपुष्टात आणण्यात आले आहेत आणि या अधिकारांना बार कौन्सिल ऑफ इंडियाकडे केंद्रीकृत केले गेले आहे. एआयएलयूने अश्या प्रकारे अधिकारांच्या केंद्रीकरणाचा देखील तीव्र विरोध केला आहे. संघटनेचे म्हणणे आहे की यामुळे संपूर्ण देशातल्या वकिलांबाबत निर्णय घेण्याचे अधिकार फक्त त्री सदस्यीय समितिच्या हातात केन्द्रित झाल्याने त्याचे दुरुपयोग आणि निकालांमध्ये प्रचंड विलंब होऊ शकतो.
कायद्यासमोरील पेचप्रसंग रोखण्यासाठी किंवा कोर्टाचा अवमान रोखण्यासाठी यापूर्वीच पुरेशा तरतुदी आहेत. मतभेद आणि अभिव्यक्ती स्वातंत्र्य हा लोकशाहीचा आत्मा आणि सुरक्षा झडप आहे. व्यापकपणे अस्पष्ट कारणास्तव जर त्याचे उल्लंघन केले गेले तर यामुळे सत्तेची मक्तेदारी आणि तिची मनमानी वाढण्यास मार्ग मोकळे होईल. या सुधारणांद्वारे वकिलांच्या अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याचा हक्क कमी करण्यात आला आहे. म्हणूनच, या अधिसूचित दुरुस्त्या स्वतंत्र आणि जबाबदार न्यायपालिका आणि आपल्या लोकशाहीच्या आरोग्यदायी जीवनासाठी पूर्वअट असलेल्या मजबूत आणि स्वतंत्र बारच्या संकल्पनेच्या पूर्णपणे विरोधात आहेत.
या सर्व कारणांमुळे ऑल इंडिया लॉयर्स युनियन (एआयएलयू) तातडीने हे दुरुस्ती मागे घेण्याची व रद्द करण्याची मागणी केली आहे. या मक्तेदारीवादी, लोकशाही, अत्याचारी आणि घटनाबाह्य दुरुस्तीला विरोध दर्शविण्यासाठी आणि त्याचे निरसन करण्यासाठी सर्व वकिल, बार असोसिएशन, वकिलांच्या इतर संघटना, कायदेविषयक शिक्षक विद्यार्थी आणि कायदेशीर बंधुवर्गाला आवाहन केले आहे.
बार कौन्सिल ऑफ इंडियाने एखाद्या क्रूर अत्याचारी हुकूमशहाप्रमाणे नियम बनवले आहेत. बार कौन्सिल, पदाधिकारी किंवा सदस्यांविरूद्ध कोणत्याही निंदनीय किंवा अपमानास्पद टिप्पण्या / शब्दांविरूद्ध प्रकाशनावरील बंदी तसेच. राज्य बार काउन्सिल किंवा बार कौन्सिल ऑफ इंडियाच्या कोणत्याही ठराव किंवा आदेशाच्या विरोधात काहीही प्रकाशित करण्यास किंवा प्रिंट, इलेक्ट्रॉनिक किंवा सोशल मीडियामध्ये कोणतेही विधान प्रकाशित करण्यास किंवा प्रेस रीलिझ करण्यास मनाई अश्या गोष्टी लोकशाही व्यवस्थेत शक्य नाहीत. बार कौन्सिलच्या सदस्यांद्वारे टीका आणि मतभेद रोखण्यासाठी बार कौन्सिल ऑफ इंडिया आणि राज्यांच्या बार कौन्सिलच्या वतीने अधिनियमित केलेल्या नियमांमधील अलीकडील दुरुस्ती आणि टीका करणार्‍या वकिलांना अपात्र ठरविण्यासंबंधाच्या तरतुदी रद्द करण्याची मागणी ही एआयएलयूने केली आहे.
बदनामीसंबंधित कायदे हे खासगी कायद्याच्या क्षेत्रात आहे. कोणत्याही राज्य किंवा राज्यातील साधनसामग्री कधीही मानहानिसारखी कायदेशीर जखम झाल्याचा दावा करु शकत नाही. एक खाजगी कंपनी, सजीव संस्था नसली तरीही, मानहानीसाठी नुकसानभरपाईचा दावा करू शकते. खासगी कायद्याच्या प्रांतात असलेल्या बार कौन्सिलसारख्या सरकारी आणि सार्वजनिक अधिका्यांचा कधीही गैरवापर झाल्यासारखी कायदेशीर जखम सहन करण्यास सक्षम नसते किंवा त्याचे नुकसान होऊ शकत नाही. बार कौन्सिलसारख्या सरकारी आणि सार्वजनिक संस्था खासगी कायद्याच्या प्रांतात जाऊन मानहानि झाल्या किंवा केल्याबद्दल शिक्षा करू शकत नाहीत.
बार आणि जनतेला मोठ्या प्रमाणात अंधारात बार कौन्सिल ऑफ इंडियासारख्या एखाद्या संस्थेने अशा प्रकारच्या फेरबदलाची दुरुस्ती करणे, बोलण्याचे व अभिव्यक्ती स्वातंत्र्यास ज्याच्याशिवाय जगण्याचा अधिकार देखील पूर्ण म्हणता येणार नाही, तशी दडपशाही करणे निंदनीय आहे. बार कौन्सिल ऑफ इंडिया आणि स्टेट बार काउन्सिल यांचे निर्णय किंवा कारभरविरुद्ध आवाज उठवणार्‍या वकिलांवर कारवाई किंवा त्यांना अपात्र घोषित करणारे हे बदल पूर्णपणे अनियंत्रित, लोकशाही, दडपशाही करणारे आहेत, अभिव्यक्ती स्वातंत्र्याच्या अधिकाराचे उल्लंघन करतात, बीसीईच्या अधिकारकक्षेच्या पलीकडचे आणि घटनाबाह्य आहेत. या अश्या हुकुमशाही घटनाविरोधी तरतुदी केराची टोपली दाखवणेच योग्य आहे.
– ऍड.संजय पांडे
– 9221633267
(सदस्य, ऑल इंडिया लॉंयर्स युनियन, महराष्ट्र)